Bổ sung cho nguồn điện quốc gia thời điểm ấy, Bình Định còn có thủy điện Vĩnh Sơn và một số thủy điện nhỏ ráo riết chuẩn bị đầu tư và trở thành lực lượng hỗ trợ vững chắc từ nguồn thủy năng trên dòng sông Kôn. Thủy điện Định Bình ra đời từ đó và đến nay đã ở tuổi lên 10.
Từ những ngày đánh thức dòng sông Kôn
Sông Kôn khởi nguồn từ Tây nguyên đổ về Bình Định để ra biển, đâu chỉ hào phóng cho Bình Định 1 khu du lịch sinh thái Hầm Hô, đâu chỉ là nguồn nước bảo đảm cho công trình thủy lợi Vân Phong trên đất Tây Sơn mà trở thành nguồn “vàng trắng” thủy năng ưu thế của Bình Định với những bậc thang lý tưởng. Thai nghén về việc đánh thức tiềm năng của dòng sông với một công trình thủy điện đến từ tầm nhìn nhạy bén, của Lãnh đạo Cty Điện lực 3 và Cty Xây dựng 47.
Khi lập, xem xét hồ sơ xin cấp điện thi công công trình hồ chứa nước Định Bình, lãnh đạo hai Công ty nhanh chóng nhận ra tiềm năng và cơ hội để xây dựng một nhà máy thủy điện sử dụng nguồn nước điều tiết từ hồ chứa. Với ưu thế nổi trội về cả 3 phương diện: “thiên thời, địa lợi và nhân hòa” một nhà máy thủy điện được hình thành nhưng không phải xây dựng hồ, đập và các công trình đầu mối khác, không phải di dân, tái định cư; không gây ảnh hưởng môi trường sinh thái. Nhà máy do Công ty Cổ phần Thủy điện Định Bình làm chủ đầu tư.
Liên danh Công ty Điện lực 3 và Công ty xây dựng 47 nhanh chóng được thành lập để triển khai các thủ tục đầu tư và thực hiện đầu tư Dự án thủy điện Định Bình nhằm khai thác vị thế của hai đơn vị và sử dụng hiệu quả năng lực, kinh nghiệm CBCNV trong thời gian đầu, quyết định các vấn đề quan trọng của dự án. Đây là bước đi rất hiệu quả, cần thiết cho việc triển khai đầu tư dự án thủy điện Định Bình thuận lợi, tiết kiệm và thành công.
Công ty cổ phần thủy điện Định Bình, được cấp giấy chứng nhận đăng ký kinh doanh lần đầu vào ngày 25/10/2004, mục tiêu chính là đầu tư xây dựng và quản lý vận hành kinh doanh nhà máy thủy điện Định Bình. Dòng sông Kôn qua Bình Định đã thực sự được đánh thức!
Đến những hiệu quả ấn tượng ở tuổi lên 10
Là một nhà máy thủy điện nhỏ, nhà máy thủy điện Định Bình công suất thiết kế ban đầu chỉ có 6 MW với 2 tổ máy, sau đó mở rộng ra thêm 1 tổ máy 3,3 MW. Nhà máy tận dụng lại nguồn nước đưa xuống hạ lưu để phục vụ cho dân sinh, kinh tế phía hạ lưu hồ Định Bình. Một mũi tên 2 mục đích đều trúng đích: mang lại nguồn điện bổ sung cho mạng lưới điện Quốc gia, điều tiết nguồn nước tưới cho hạ du không chỉ cho 2 bên bờ sống Kôn mà còn cả các huyện An Nhơn, Tuy Phước…
Với công suất 6,6MW, Nhà máy thủy điện Định Bình đã vận hành thương mại vào đầu năm 2008, khi hồ tích đủ nước đầu tiên với tổng giá trị quyết toán 91 tỉ đồng so với tổng mức đầu tư 130 tỉ đồng; Nhà máy mở rộng 3,3MW vận hành thương mại đầu năm 2013 với tổng giá trị quyết toán 62 tỉ đồng so với tổng dự toán 68 tỉ đồng.
Từ khi vận hành vào năm 2008 đến 30/6/2014 Nhà máy thủy điện Định Bình đã cấp vào hệ thống điện quốc gia trên 300 triệu kWh, các tổ máy vận hành từ 6 đến 8 ngàn giờ/năm, một thời lượng tối ưu của các thủy điện nhỏ trên cả nước.
Sự hiện diện của Nhà máy thủy điện Định Bình 10 năm qua còn mang lại hiệu quả cho thủy lợi, nông nghiệp, điều tiết nguồn chảy phòng chống lụt cho địa phương là vô giá bởi những tác động trong vận hành chỉnh định nguồn nước tự nhiên.
Việc điều tiết nước tại nhà máy thủy điện Định Bình do Công ty khai thác công trình thủy lợi Bình Định thực hiện theo quy trình được UBND tỉnh phê duyệt nên không làm mất dòng chảy sinh thái, tác động đến môi trường hoặc gây ngập lụt hạ du.
Ông Lê Văn Sơn – Chủ tịch UBND xã Vĩnh Hiệp, huyện Vĩnh Thạnh khẳng định: “Là nhà máy thủy điện nhỏ, sử dụng nước của hồ thủy lợi để phát điện Công ty tuân thủ nghiêm ngặt lệnh vận hành của đơn vị hồ chứa và tích cực phối hợp giải quyết các vấn đề phát sinh. Từ khi vận hành đến nay, dù đã trải qua các hình thế bất thường của thời tiết như hạn hán, bão, lụt, nhưng nhờ tổ chức quản lý vận hành, bảo dưỡng xử lý sự cố và phối hợp tốt với đơn vị quản lý lưới điện nên nhà máy luôn được duy trì ổn định, sản lượng điện cao”.
Hiện nay, Công ty đang nghiên cứu các phương án mở rộng đầu tư, bắt đầu từ việc tìm kiếm, nghiên cứu các dự án thủy điện đang triển khai nhưng chủ đầu tư gặp khó khăn về tài chính để xem xét tính hiệu quả và cùng tham gia góp vốn thực hiện.