Các tấm thu năng lượng mặt trời.
Rhone Resch, người đứng đầu Hiệp hội các Ngành công nghệ Năng lượng mặt trời cho biết, từ tháng năm, các hãng cấp năng lượng máy tính Intel (INTC), IBM (IBM) và National Semiconductor (NSM) đã sốt ruột lao vào vào lĩnh vực năng lượng mặt trời, theo bén gót những cơ sở chính của ngành công nghệ anh em này. Hầu như tất cả các nhà sản xuất vi mạch điện tử đều đang cân nhắc một trận đấu trong lĩnh vực mặt trời.
Jim Hines, nhà phân tích của hãng Gartner cho biết, mức tăng trưởng hàng năm của ngành kinh doanh năng lượng mặt trời là khá lớn, có thể lên đến 40%, trong khi ngành vi mạch điện tử có thâm niên 50 năm hiện nay chỉ có mức phát triển 5% hàng năm, sau nhiều năm tăng trưởng vũ bão.
Giống như các vi mạch điện tử của máy tính, các tế bào mặt trời sử dụng chất silicon hay một chất bán dẫn khác làm thành phần cơ bản. Bằng cách tái tạo một ngành sản xuất tự động có khối lượng lớn, các công ty công nghệ này có thể cung ứng năng lượng mặt trời ở mức giá cạnh tranh với giá năng lượng lưới điện, nhanh hơn mục tiêu ngành điện này đang đề ra cho các năm 2010-2015. Có thể kể một số hãng lớn đang bước vào lĩnh vực mặt trời là:
- Hãng IBM: Tháng 5 vừa qua, hãng máy tính khổng lồ này đã tiết lộ một hệ thống quang điện tập trung (CPV) mang tính đột phá, có khả năng khuếch đại ánh sáng mặt trời gấp mười lần lượng năng lượng từ các đơn vị CPV hiện nay, giúp làm giảm số lượng các tấm thu năng lượng mặt trời cần thiết.
Một chất kim loại lỏng sẽ hấp thụ nhiệt sao cho thiết bị bán dẫn không bị nóng chảy - một công nghệ mà hãng IBM đã phát triển để làm nguội các vi mạch điện tử sử dụng năng lượng cao.
Tháng trước, IBM đã công bố một công nghệ mới dành cho năng lượng mặt trời màng mỏng (thin- film solar) – công nghệ này sẽ sử dụng 1% chất bán dẫn ở các tấm thu năng lượng mặt trời chuẩn – để làm giảm giá thành và tăng hiệu quả. IBM nói rằng họ sẽ cấp giấy phép cho hai công nghệ này.
- Hãng Intel: Tháng này, nhà sản xuất vi mạch điện tử số một này nói rằng họ đang đầu tư 38 triệu USD vào hãng Sulfurcell ở Đức, chuyên sản xuất tấm thu năng lượng mặt trời. Động thái này được thực hiện sau khi họ huỷ bỏ cơ sở năng lượng mặt trời còn non yếu của họ hồi tháng sáu.
- Hãng National Semiconductor: Tháng trước, hãng vi mạch điện tử khổng lồ này cho biết, công nghệ mới của họ có thể tăng công suất về năng lượng từ các tấm thu năng lượng mặt trời bằng cách làm giảm thiểu những phần mất đi do những chỗ tối. Họ rút ra điều này từ kinh nghiệm chuyên môn của họ trong công tác quản lý năng lượng ở điện thoại di động.
Một số chuyên viên giỏi đang trở nên giàu có nhờ mặt trời. Các máy móc của hãng Applied Materials hiện đang sản xuất những tấm kính khổng lồ để phục vụ việc sản xuất năng lượng mặt trời màng mỏng và góp phần tạo giá thành ổn định. Họ cũng đã sử dụng chính những thiết bị này để làm giảm giá thành của TV màn hình phẳng. Mark Pinto, người phụ trách công nghệ của hãng cho biết đến năm 2010, 25% thu nhập của hãng sẽ từ năng lượng mặt trời.
Ngoài ra, hãng Cypress Semiconductor (CY) vốn đang sở hữu 56% hãng SunPower, cũng đã tự động hoá các nhà máy lỗi thời trước đây của SunPower. Từ con số hàng trăm, hiện nay họ sản xuất được 300.000 tấm thu năng lượng mặt trời mỗi quý, và năng lượng mặt trời chiếm 50% doanh thu của hãng.
Nguồn USA Today